Brigitte Vanhoutte

 

De afgelopen jaren heb ik als schepen heel wat ervaring opgebouwd. Ronse is klaar voor de eerste vrouw als burgemeester.

Brigitte, je bent in Ronse de enige vrouwelijke kandidaat-burgemeester. Dat is een vrij unieke situatie.
Dat is zo. Ik sta mijn mannetje tussen de mannen!

 

Het zou de eerste keer zijn dat Ronse een vrouwelijke burgemeester heeft.
Om burgemeester te zijn maakt het niet uit of je man of vrouw bent. Het gaat om de persoon. Ik geloof dat ik vanuit mijn persoon de juiste accenten kan leggen om onze stad op een (vol)waardige manier te besturen!

 

Word je wel eens “haantje de voorste” genoemd?
Als je ambitie hebt en leiding neemt, treed je automatisch op het voorplan. Voor mij zijn “titels” en “posities” geen doel op zich. Ik neem wel graag het roer in handen om een groep te motiveren en aan te sturenmet als objectief de vooropgestelde doelen te bereiken. Een goede leider moet ondernemend, empathisch en communicatief vaardig zijn.

 

Je bent al 34 jaar advocaat. Hoe ben je eigenlijk in de Ronsese politiek geraakt?
Ik ben in 1997 samen met mijn echtgenoot en onze toen tweejarige oudste zoon in Ronse komen wonen. De stad lag mij meteen nauw aan het hart. Ik nam deel aan de verkiezingen van 2006 en werd direct verkozen als gemeenteraadslid. Ondertussen ben ik 18 jaar gemeenteraadslid en kon ik mij 10 jaar als schepen inzetten voor Ronse. Mijn politiek engagement vertrekt vanuit mijn rechtvaardigheidsgevoel. Ik kan niet aan de zijlijn staan toekijken en denken “dat kan beter” zonder er zelf iets aan te doen.

 

Waarom N-VA?
N-VA is een gemeenschapspartij die vanuit het verhaal van rechten en plichten iedereen vooruit wil helpen. Ronse heeft vele jaren niet de kansen en de uitstraling gehad die het verdient. Voor mij is het programma en de bovenlokale netwerking van N-VA de motor om Ronse verder uit te bouwen tot levendigste stad van de Vlaamse Ardennen!

 

Hoe kijk je als schepen terug op de voorbije twaalf jaar?
Met heel veel trots! Trots op wat we hebben kunnen realiseren en op iedereen die daaraan heeft meegewerkt. Er waait een nieuwe wind door Ronse. Er werd met succes geïnvesteerd in de heraanleg van De Vrijheid, de Hoge Mote, de afwerking van ’t Rosco en een nieuw zwembad, de heraanleg van de Veemarkt. Tijdens de zomervakantie organiseren we de zomerschool. Er is een nieuw jeugdhuis. Alles is in stelling gebracht voor de bouw van een nieuw administratief centrum. Maar er ligt nog veel werk op de plank : de uitbouw van een nieuw woonzorgcentrum, een nieuw mobiliteitsplan, betere huiswerkbegeleiding,… Daar wil ik graag verder mijn schouders mee onder zetten!

Wat beschouw je als de grootste uitdaging waarmee je in de politiek momenteel wordt geconfronteerd?
De grootste uitdaging is het herstel van het vertrouwen van het publiek. We moeten laten zien dat we niet alleen praten, maar ook daadwerkelijk de beloften waarmaken, vooral in een tijd waarin veel mensen cynisch zijn over politiek.
Je politiek engagement neemt heel wat tijd in beslag.

 

Hoe balanceer je je persoonlijk leven met een actief politiek leven?
Ik kom vaak tot de vaststelling dat 24 uur op een dag voor mij te kort is. Maar mochten er 30 uur in een dag zitten, dan zou ik er wellicht opnieuw te kort komen. De kunst zit hem voor mij in graag doen waar je op elk moment mee bezig bent. Ik werk graag, ik kom graag onder de mensen en ik kan ook ongelofelijk genieten van even tijd nemen om tijd te verliezen, met familie en vrienden! Mijn grootste energieboosters zijn mijn echtgenoot, Pascal, en mijn drie kinderen Henri, Simon en Olivia. De momenten die we samen doorbrengen zijn zo waardevol en verrijkend. En zij zetten mij ook geregeld eens met mijn beide voetjes terug op de grond! (lacht)

 

Je hebt je hart verloren in Ronse, koningin van de Vlaamse Ardennen. Je bent ook een beetje een globetrotter heb ik vernomen. Welke vakantiebestemming kan jou nog bekoren?
Ik vertoef zeer graag aan het Muziekbos maar ben ook zeer graag toerist in andere streken, evengoed kortbij als veraf. Reizen brengt tegelijk rust en nieuwe inzichten. Naar Costa Rica wil ik zeer graag nog eens
terug maar nu staat eerst India op mijn verlanglijst.

 

Wat herinner je je als meest ingrijpende gebeurtenis in je leven?
Toen ik 27 jaar was verloor ik mijn zus in een ongeval. Zij was toen 39 jaar. We waren twee handen op één buik in onze familie met nog 3 broers. Het blijft na 31 jaar nog steeds een groot gemis. Mijn kinderen hebben “tante Mumu” nooit gekend maar toch neemt ze een bijzondere plaats in.

Waar kan je echt van genieten?
Veel heb ik niet nodig om te kunnen genieten! Een wandeling met mijn hond Lio, een padelmatch, een rit met de koersfiets, een heerlijk aperitief op een zonnig terras, … Maar waar ik het meest van geniet? Een avondje manillen en mijn
echtgenoot onder tafel kaarten! (lacht)

Welke droom koester je los van politiek?
Ik droom van een wereld waarin iedereen de kans krijgt om zijn of haar talenten ten volle te ontwikkelen . Of het nu gaat om kunst, wetenschap, sport of een ander veld, ik geloof dat het nastreven van persoonlijke dromen en ambities een krachtige manier is om vreugde en voldoening te vinden. Je krijgt ongetwijfeld niet alleen complimenten.

 

Aan welke opmerking kan je je wel eens ergeren?
Ik houd ervan om wat kleur in mijn garderobe te steken. Als ik het “waag” om in het oranje, rood of groen te verschijnen, krijg ik vaak de vraag : “Ben je veranderd van partij?” Dan lach ik die voor mij afgezaagde opmerking weg met deze
wijsheid : Een kleur is meer dan politiek maar geel is de beste remedie tegen verzuring! (lacht)